Hay algunas respuestas contradictorias que recibirás cuando hagas la pregunta: "¿Qué es el changüí?" La respuesta desde el punto de vista de la etnomusicología es simple, pero como la mayoría de las respuestas académicas, deja más preguntas y a veces contradice las definiciones populares.
Entonces, ¿cuándo podemos decir que estamos tocando changüí y no nengón? La respuesta académica es que estás tocando changüí una vez que el ensamble consiste en estos 4 instrumentos musicales: marimbula, bongó, tres, güiro (o guayo) y cantante(s). También, hay que notar que el changüí no tiene clave de son. La clave aún no se había inventado. En su lugar, el guayo toca en los tiempos fuertes.
Interpretación moderna
Una respuesta más realista que la mayoría de los músicos darían es que el changüí es un estilo en el que tanto el bongó como el tres tocan de manera muy sincopada y el guayo (o güiro) toca en los tiempos fuertes. Como vimos arriba, sin embargo, la fina línea divisoria es realmente la instrumentación del ensamble.
Otro problema es que alguien de Guantánamo que toca música "cubana" muchas veces es considerado un changüicero. Un buen ejemplo de esto es Elio Revé, quien sí toca son con algunos elementos de changüí, pero este estilo de música cubana es realmente son moderno.
En mi libro "Cuban Masters Series - The Cuban Tres", muestro en detalle ejemplos de las partes del tres tanto en nengón como en changüí. También tengo ejemplos de ambos tocados en un contexto moderno.
